الكثير مما يجعل الجرانيت فريدًا من نوعه هو التاريخ وراء الحجر. في صالات عرض G&L Marble ، حيث يتم تكديس ألواح الجرانيت بدقة في مجموعات لعرضها ، من السهل التغاضي عن العملية الطويلة المتمثلة في إدخال الجرانيت إلى مطبخك. فكيف تصبح الصخرة سطح عمل؟
أولا ، يجب اكتشاف الجرانيت. تنتشر محاجر الحجر الطبيعي في جميع أنحاء العالم. كل قارة لها أنواع وألوان الصخور المميزة الخاصة بها. من خلال عملية التنقيب عن المسوحات الجيولوجية ودراستها ، يتم اختيار المواقع بناءً على بنيتها ولونها وقابليتها للتسويق. قد تقع هذه المواقع في مواقع بعيدة للغاية مثل مدغشقر أو منطقة الأمازون في البرازيل أو في المنطقة الصحراوية في ناميبيا ، الواقعة في قارة إفريقيا. بمجرد اختيار الموقع والحصول على تراخيص التعدين باتباع إرشادات بيئية صارمة ، يبدأ استخراج الحجارة.
بعد ذلك يجب استخراج الجرانيت من الأرض. الاستخراج هو عملية حفر ونشر الأسلاك لتحرير مقاعد ضخمة من الحجر. ثم يتم حفر المقاعد وتقسيمها إلى كتل. يبلغ متوسط حجم الكتل الجاهزة 10'x6'x6 'ويمكن أن يصل وزنها إلى 40 طنًا. يتم فحص الكتل بحثًا عن أي تشققات وعيوب رئيسية ونطاق الألوان.
يختلف النقل من المحجر إلى مصنع المعالجة حسب موقع المحجر. من محاجرنا الصحراوية في ناميبيا ، تم نقل العديد من الكتل بالشاحنات 1200 ميل إلى مصنعنا في جنوب إفريقيا. يتم إرسال الكتل الأخرى بالشاحنات إلى ميناء والفيس باي ، ناميبيا ، ثم يتم نقلها بالسفن إلى إيطاليا لمعالجتها. عند الوصول إلى مصنع المعالجة ، يتم اختيار الكتل للتقطيع. باستخدام الرافعات القنطرية العملاقة 40 طنًا ، يتم وضع الكتل على عربات تروللي كبيرة ويتم سحبها أسفل المناشير الجماعية للتقطيع. مناشير العصابة هي آلات ضخمة. يتم محاذاة الشفرات الضخمة وتباعدها على عربة كبيرة يصل عرضها إلى 18 قدمًا. يتم دفع الحاملة ودفعها للخلف وللأمام ، مدفوعة بمحركات كهربائية. أثناء تحرك الشفرات ، يتم سكب ملاط للقطع يتكون من حبيبات فولاذية وماء فوق الكتل لتوفير تآكل للقطع.
يتطلب إتمام قطع الكتل ما بين 2-7 أيام (حسب صلابة الحجر). تعتمد جودة القطع على مهارات سادة المنشار الجماعي المسؤولين عن القطع. بسبب المتغيرات في صلابة الحجر ، والكثافة ، والطين ، وشد الشفرة ، وسرعة القطع ، تتطلب عملية النشر مراقبة مستمرة من قبل الحرفيين. يتم بعد ذلك تنظيف الألواح المقطوعة جيدًا بالماء وإعدادها للمرحلة التالية من المعالجة.
يتم تحديد المرحلة التالية حسب نوع الحجر المحدد. يمر العديد من الجرانيت المستخرج اليوم بعملية إيبوكسي لتحسين جودة الحجر. على سبيل المثال ، بلورات الكوارتز الكبيرة الموجودة في بعض الجرانيت بها تشققات أو تشققات. الحقيقة هي أنه إذا لم تكن هناك تشققات فلن يكون الكوارتز. هذه الخصائص متأصلة في ذلك المعدن. هذه الشقوق ليست عيوبًا ، كما نقول في صناعة الحجر ، "الطبيعة الأم لا تخطئ". ومع ذلك ، مع تقنية الايبوكسي الحالية ، يمكن معالجة مجموعة أكبر من الجرانيت الغريبة لأسطح العمل.
تبدأ عملية الإيبوكسي بتحميل الألواح في فرن لتجفيف الحجر تمامًا وإعادته إلى درجة حرارة متساوية قبل تطبيق الإيبوكسي. يُسكب راتنجات الايبوكسي ثم يُمالج في طبقة رقيقة على كامل سطح البلاطة. يتم بعد ذلك دحرجة الألواح في غرفة مفرغة لسحب أي جيوب هوائية حتى يتمكن الإيبوكسي من اختراق الألواح بعمق. ثم يتم معالجة الإيبوكسي بالفرن في طبقة طلاء شديدة الصلابة.
عملية التلميع هي نفسها بغض النظر عما إذا كانت البلاطة قد تم إيبوكسيتها أم لا. خط التلميع عبارة عن آلة طويلة يتم تغذيتها بواسطة ناقل ترسل الألواح تحت 21 صقلًا منفصلاً ، ثم رؤوس صقل. يتم الحصول على التلميع من خلال سلسلة من الحبيبات على رؤوس صقل دوارة بدءًا من مادة جلخ ماسية شديدة الخشونة 60 حصباء إلى 1800 طوب تلميع حصى. عندما يتم تلميع ألواح الإيبوكسي ، يتم طحن كل الإيبوكسي من السطح. ما تبقى هو الايبوكسي الذي اخترق تحت السطح أي شقوق أو حفر أو فراغات. بعد فحص الجودة ، تصبح الألواح جاهزة للتجميع ، وتحميلها في حاوية وشحنها. بمجرد تعبئة الألواح في حزم (فكر في شرائح الخبز في رغيف) ، يتم تحميلها في حاويات الشحن. ثم يتم تحميل هذه الحاويات على سفينة شحن متجهة إلى وجهات مختلفة. يتم إحضار حاوياتنا (المشحونة من جميع أنحاء العالم) إلى ميناء سافانا أو تشارلستون. تختلف أوقات الشحن اعتمادًا على ميناء التفريغ ، ومع ذلك ، فإن 4-6 أسابيع هي وقت السفر المعتاد من أي مصنع إلى مستودعاتنا.
عند الوصول إلى ميناء الدخول ، يتم إجراء التخليص الجمركي جنبًا إلى جنب مع عمليات التفتيش العشوائية لوزارة الزراعة الأمريكية. بمجرد إخراجها من الميناء ، يتم تحميل الحاويات بعد ذلك على شاحنة متجهة إلى مستودع Winston ، GA الخاص بنا.
في المستودع ، يتم تفريغ الحاويات بواسطة الرافعات العلوية ، ثم يتم تنظيمها لمراقبة الجودة. أثناء مراقبة الجودة ، يتم فحص كل لوح فردي بحثًا عن أي عيوب معالجة أو تشققات أو جودة التلميع وما إلى ذلك. يتم شحن حزم المستودعات الرئيسية لدينا إلى مواقع صالات العرض الخاصة بنا في Alpharetta و Atlanta و Birmingham و Destin و High Point و Jacksonville و Knoxville و Raleigh. يتم التعامل مع الألواح (التي يزيد وزنها عن 1200 رطل) باستخدام الرافعات العلوية أو أذرع التحميل الميكانيكية. في صالات العرض لدينا ، يتم عرض الألواح بشكل كامل للعملاء لتحديد اختياراتهم. تم تجهيز صالات العرض لدينا لتصميم حزمة من المواد المختارة بحيث يمكن للعميل بالفعل اختيار الألواح الفردية الخاصة به. عند اختيار واعتماد ألواح معينة ، يتعاقد العميل بعد ذلك مع مُصنِّع لقطع وتثبيت أسطح العمل الخاصة بهم. يضع المصنّعون طلب الألواح الخاص بالعميل مع G&L ونحن نشحن إلى متجرهم في غضون 2-3 أيام من تقديم الطلب.
عند النظر إلى سطح منضدة من الجرانيت ، من الصعب تخيل العملية المكثفة والمستهلكة للوقت التي مرت بها قبل الوصول إلى منزلك. تم قطع آلاف الأميال واستخرجت مئات الأيدي تلك القطعة من الحجر وصقلها ونقلها وشحنها واستلامها وقياسها وقطعها وتركيبها. للحجر الطبيعي تاريخ فيما يتعلق بتشكيله ، ولكن مجرد الانتقال من الأرض إلى منزلك هو قصة في حد ذاته. هذه القصة هي التي تفسر سبب تقدير الأشخاص الذين يستمتعون بأسطح العمل المصنوعة من الغرانيت للحجر الطبيعي. كل قطعة فريدة من نوعها مثل أصحاب المنازل أنفسهم. هذا التقدير للحجر الطبيعي يفصل الجرانيت عن "مجرد مادة بناء أخرى". ومع ذلك ، على الرغم من العديد من العمليات التي ينطوي عليها الأمر ، لا يزال الحجر الطبيعي بأسعار تنافسية للغاية. في كثير من الحالات يكون سعرها أقل من المنتجات ذات الأسطح الصلبة ، على الرغم من أن السطح الصلب ينتج بجزء بسيط من التكلفة. الحجر الطبيعي في فئة بحد ذاته. الخيار الطبيعي الوحيد هو الحجر الطبيعي.