เครนเครื่องยนต์ไฮดรอลิกต้องการความรู้พิเศษในการใช้และบำรุงรักษา

โดยทั่วไปแล้วเครนของเครื่องยนต์จะใช้ในสถานที่ก่อสร้างที่ใช้งานหนัก แต่จริงๆ แล้วสามารถใช้กับงานยกของหนักได้ทุกประเภท เครนเครื่องยนต์ไฮดรอลิกส่วนใหญ่มีลูกล้อแบบลูกปืนซึ่งทำให้เคลื่อนไปมาได้ง่าย ดังนั้นผู้ปฏิบัติงานจึงสามารถจัดการงานขนาดใหญ่และหนักได้อย่างมีประสิทธิภาพและปลอดภัยได้อย่างง่ายดาย

เครนใช้รอกหลายแบบเพื่อช่วยยกเครื่องยนต์ เครื่องจักร และสิ่งของหนักอื่นๆ ที่จำเป็นต้องเปลี่ยนหรือซ่อมแซม นกกระเรียนมีมาหลายปีแล้ว แม้แต่ชาวกรีกโบราณยังคิดค้นปั้นจั่นสำหรับยกของหนัก ทุกวันนี้ปั้นจั่นมีความก้าวหน้ามากขึ้น เช่น การใช้ระบบไฮดรอลิกส์ซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการออกแรงของมนุษย์แม้แต่กับงานที่ใหญ่ที่สุด เครนบางตัวมีเครื่องยนต์ที่ติดไฟได้เพื่อให้กำลัง

เครนโดยทั่วไปมี 2 แบบคือแบบเคลื่อนที่และแบบอยู่กับที่ เห็นได้ชัดว่าโมบายล์หมายความว่าเครนประเภทนี้สามารถเคลื่อนย้ายไปมาได้อย่างง่ายดาย ตัวอย่างของเครนประเภทนี้ได้แก่: ติดตั้งบนรถบรรทุก, ลิฟต์ด้านข้าง, เครนสำหรับภูมิประเทศขรุขระ, รางรถไฟ, รถตีนตะขาบ, เครนลอยน้ำ และอื่นๆ ตัวอย่างบางส่วนของเครนแบบอยู่กับที่ ได้แก่ ทาวเวอร์เครน เครนแก้ไขตัวเอง เทเลสโคปิก หัวค้อน บลัฟฟ์ระดับ จิ๊บ หรือเครนบนดาดฟ้า เป็นต้น

เนื่องจากเป็นเครื่องมือก่อสร้างสำหรับงานหนัก เครนเครื่องยนต์ไฮดรอลิกจึงต้องการความรู้พิเศษในการใช้งานและบำรุงรักษา ควรใช้โดยผู้ที่มีความเข้าใจที่ถูกต้องว่าชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวทั้งหมดทำงานอย่างไร เครื่องจักรหนักชิ้นหนึ่งอยู่ในมือของผู้ไม่มีประสบการณ์ อาจทำให้บาดเจ็บสาหัสหรือถึงแก่ชีวิตได้

คำจำกัดความที่ยอมรับโดยทั่วไปของปั้นจั่นคือเครื่องจักรที่ใช้เชือกหรือโซ่ห้อยลงมาจากแขนพร้อมกับรอก มีเครื่องจักรประเภทอื่นที่สามารถยกของที่ไม่มีข้อกำหนดเฉพาะนี้ ไม่ถือว่าเป็นปั้นจั่น ตัวอย่างของเครื่องจักรหรือเครื่องมือที่คล้ายลิฟต์อาจเป็นรอกหรือกว้าน