Elija el aceite adecuado para la caja de cambios de la grúa EOT

Después de escribir mi último post sobre los elementos que se pasan por alto en las inspecciones, se me ocurrió que había un elemento que nadie mencionaba. El aceite. No me refiero al nivel de aceite. Esto es algo que rara vez se pasa por alto. Me refiero a dos factores: El tipo de aceite que se pone en las cajas de cambios de las grúas EOT, y el tiempo que ese aceite ha estado en la caja de cambios.
Para que su grúa funcione eficazmente, debería hacerse estas tres preguntas sobre la caja de cambios de su grúa EOT.

• ¿Cómo sé que tengo el aceite adecuado en la caja de cambios de mi grúa EOT?
• ¿Qué le puede pasar a mi grúa si tengo un aceite incorrecto en la caja de cambios de mi grúa EOT?
• ¿Sigue siendo bueno el aceite de la caja de cambios de mi grúa EOT?

Una y otra vez he visto poner aceite de peso 80/90 en las cajas de cambios, independientemente de lo que recomiende el fabricante. El peso 80/90 no es un lubricante "general". No existe tal cosa. La confusión sobre qué tipo de aceite poner en una caja de cambios se debe a la incomprensión del peso del aceite y lo que realmente significa. La viscosidad es el espesor del aceite. Cuanto más pequeño es el número, más fino es el aceite. Por lo tanto, cuanto más grueso es, menos resistente es a la fluidez. Por eso es tan importante tener el aceite correcto en la caja de cambios. El aceite de la caja de cambios es más grueso que el aceite de la transmisión de su coche para darle más protección y la resistencia al flujo no tiene que ser tan baja como la de la transmisión de su coche. El aceite de la caja de cambios de la grúa EOT suele tener también aditivos. Esto permitirá una presión extrema, antidesgaste, antiherrumbre, demulsibilidad o resistencia a la espuma. También es importante saber que el aceite para engranajes está clasificado por el API (Instituto Americano del Petróleo), y el aceite de motor no, por lo tanto no son comparables.

¿Cómo sé que tengo el aceite adecuado en la caja de cambios de mi grúa?

Dependiendo del engranaje de su grúa va a requerir un tipo específico de aceite. Su grúa tiene un nivel de viscosidad recomendado de su aceite para mantener el engranaje protegido y fresco. El tipo de aceite dependerá de la temperatura de funcionamiento de los engranajes, las velocidades de los engranajes, la presión de la caja de cambios, las cargas, la capacidad de contención y el tipo de engranaje. El manual del propietario de la grúa debe indicar el tipo de aceite necesario para las cajas de cambios. No asuma que todas las cajas de engranajes de su grúa necesitan el mismo aceite. Normalmente no es así. Lo más probable es que la caja de engranajes del polipasto utilice un aceite diferente al de la caja de engranajes del puente. Si no está seguro del tipo de aceite, póngase en contacto con su empresa de servicios de grúas aéreas y ellos podrán proporcionarle el tipo adecuado. Si no se puede encontrar el fabricante de la grúa y no se puede proporcionar suficiente información a la empresa de servicio para obtener el aceite recomendado, entonces tendrá que leer las especificaciones estándar de la AGMA (Asociación Americana de Fabricantes de Engranajes) y obtener un nivel de viscosidad adecuado para su caja de cambios. También es importante tener en cuenta que los requisitos de los fabricantes para el aceite de la caja de cambios de la grúa EOT se especifican en función de una temperatura ambiente normal y de las condiciones de funcionamiento. Si la grúa se utiliza fuera de estos parámetros, es posible que no tenga el aceite correcto aunque esté utilizando el especificado para su grúa. Si este es el caso, tendrá que volver a consultar las normas de la AGMA y elegir el grado de aceite más adecuado para su grúa.

¿Qué ocurre si tiene un aceite incorrecto en la caja de cambios de su grúa EOT?

Dependiendo de si la viscosidad del aceite es demasiado alta o demasiado baja, podría tener varios problemas diferentes. Ambos pueden causar sobrecalentamiento, que es el signo número uno de un aceite incorrecto. También puede producirse espuma en el aceite, lo que también puede causar fugas de aceite importantes y daños graves en varios componentes. El ruido excesivo de la caja de cambios también puede deberse a una lubricación incorrecta. Durante una inspección de rutina, el inspector de grúas aéreas comprobará que el nivel de aceite es el adecuado e inspeccionará el respiradero de la caja de cambios. El respiradero es importante porque el aceite se expande y se contrae con la temperatura de funcionamiento. Si el respiradero está obstruido, puede reventar las juntas de la caja de cambios. Un programa de mantenimiento preventivo de sus grúas aéreas puede ayudar a evitar que se acumule la contaminación en la caja de engranajes. Las muestras de aceite anuales también ayudan a comprobar la calidad del aceite sin el elevado coste de una inspección de la caja de cambios.

¿Sigue siendo bueno el aceite de la caja de cambios de mi grúa EOT?

La vida media del aceite es de unos 5 años, aunque algunos fabricantes afirman que su aceite sólo es válido durante dos años. El hecho de que el aceite esté recién sacado del barril no significa que sea bueno. Pregunte a su proveedor de servicios de grúas aéreas cómo almacenan su aceite. Si no tienen ningún método para rotar sus existencias, o para saber cuál es la vida útil del aceite, entonces es posible que quiera considerar a quién le da servicio a su grúa. La inspección media recomendada de la caja de cambios es cada cuatro años. Si no ha hecho inspeccionar la caja de engranajes de su grúa EOT, ahora es un buen momento para hacerlo. La inspección de la caja de engranajes es muy importante porque no sólo se obtiene aceite fresco en la caja de engranajes, sus componentes internos serán inspeccionados. Es la única manera de saber si tiene algún desgaste. En la mayoría de los polipastos, es aquí donde se encuentra el freno de carga, por lo que es una inspección vital. Si va a cambiar el aceite usted mismo, debe hacerlo cuando el aceite esté caliente. La caja de cambios también debe ser lavada con aceite de lavado. Cuando añada el aceite recomendado debe mantener el tapón de drenaje fuera. Si la caja de cambios hace ruido, es posible que tenga un tipo de aceite incorrecto o un lubricante contaminado. El lubricante contaminado suele estar causado por la entrada de agua o suciedad en la caja de cambios, lo que provoca corrosión y formación de espuma que deteriora el aceite. Esto limitará la cantidad de aceite que llega a los engranajes y provocará el desgaste de los rodamientos. El agua puede entrar en la caja de cambios simplemente a través de la condensación o la humedad. Otros problemas pueden ser el desgaste o el fallo de los engranajes y los rodamientos. Aquí es donde una muestra de aceite anual podrá decir si hay algún contaminante en la caja de cambios. Estas pruebas también comprueban la presencia de fragmentos de metal para saber si hay desgaste en los engranajes.

Conclusión:

No hay dos aceites iguales y sólo porque tenga el aceite correcto en la caja de cambios de su grúa EOT no significa que siga siendo bueno si ha estado en esa caja de cambios durante años. El aceite fresco correcto es vital para prevenir el desgaste de los engranajes, embragues y frenos de carga de su grúa. Tome muestras anuales de la caja de cambios para inspeccionar el desgaste y la contaminación. Realice inspecciones periódicas de la caja de engranajes (normalmente cada 4 años) de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Un programa de mantenimiento preventivo de sus grúas aéreas prolongará la vida útil de sus equipos y los mantendrá en funcionamiento de forma segura.